Alhoewel daar byna geen advertensies is nie, is Henry steeds 'n wedstryd vir miljoene huise, insluitend Downingstraat No. 10. Ontmoet die man agter 'n vreemde Britse suksesverhaal
In Maart vanjaar is foto's van die luukse nuwe inligtingsaal van die regering aan die media uitgelek, waar Boris Johnson se hoof van nuwe media die Daily Press Conference sal aanbied. As die kern van die 'presidensiële' kommunikasiemetode, het dit reeds kontroversie gewek oor die koste van £ 2,6 miljoen van sy belastingbetaler. Met 'n pragtige blou agtergrond, 'n groot vakbondvlag en 'n majestueuse podium, lyk dit soos die verhoog van 'n Amerikaanse politieke of wettige televisieprogram: West Wing se kontak met regter Judy.
Wat die inligtingskamer nodig het, is iets om die oordrywing daarvan uit te skakel. Dit blyk dat dit wat dit nodig het, 'n como-voorkoms is van 'n antropomorfe stofsuier van 620 watt. Die stewige rooi en swart toerusting is skaars sigbaar op die vleuel aan die linkerkant van die verhoog, maar dit kan in 'n oogopslag herken word. Met die podium, leun sy chroomstok terloops teen die geverfde muur -reling, en Henry se stofsuier lyk amper sy oë.
Die foto het vinnig gewild geword; Daar is 'n paar foefies oor die “leierskapvakuum”. 'Kan ons Henry in beheer hou?' Die TV -gasheer het Lorraine Kelly gevra. Numatic International is geleë in 'n groot kompleks van reuse -skure in die klein dorpie Chad, Somerset, en sy bestuurders is baie bly daaroor. 'Dit is verbasend dat Henry baie min op die foto is. Hoeveel mense het na ons toe gekom en ons gevra: 'Het u dit gesien? Het jy dit gesien? ' Chris Duncan het gesê, hy is die maatskappy wat die stigter en enigste eienaar van, 'n Henry elke 30 sekondes van die produksielyn afgehaal.
Duncan het Henry hierdie somer 40 jaar gelede uitgevind. Hy is nou 82 jaar oud en is 'n geskatte £ 150 miljoen werd. Hy word “Mr. genoem D ”Onder die 1 000 werknemers van die fabriek, maar hy werk steeds voltyds op 'n staande lessenaar wat hy gebou het. Na maande van oorreding het hy in die eerste amptelike onderhoud met my gepraat.
Henry het onverwags 'n ikoon van Britse ontwerp en vervaardiging geword. In die hande van die prins en loodgieter (Charles en Diana het een van die eerste modelle as trougeskenke in 1981 ontvang), is hy ook die ruggraat van miljoene gewone gesinne. Benewens die Downing Street -gasverskyning, is Henry ook aan 'n tou gefotografeer omdat die tou -ritsers Westminster Abbey skoongemaak het. 'N Week na my besoek aan Henry se hoofkwartier het Kathy Burke een ontdek terwyl hy 'n pragtige herehuis op Channel 4 se reeks Geld Talks on Wealth besoek het. 'Maak nie saak hoe ryk nie, almal het 'n Henry nodig,' het sy gesê.
Henry is die skurk van Dyson. Hy het die sosiale norme van die Home Appliance -mark op 'n beskeie en humoristiese manier ondermyn en hierdie groter en duurder handelsmerk en sy miljardêrskepper ontmoedig. James Dyson het die ridderskap ontvang en meer grond as die koningin gekry. Hy is gekritiseer vir die uitkontraktering van produksie en kantore na Asië, terwyl hy ook Brexit ondersteun het. Sy jongste memoire word in September vanjaar gepubliseer, en sy vroeë vakuumskoonmakers word hoog aangeskryf in die ontwerpmuseum. Henry? Nie soveel nie. Maar as Dyson ambisie, innovasie en 'n unieke atmosfeer na Big Vacuum bring, dan bring Henry, die enigste massa-vervaardigde verbruikers stofsuier wat nog in die Verenigde Koninkryk gemaak is, eenvoud, betroubaarheid-en 'n aangename gebrek. 'N gevoel van lug. 'Nonsens!' Dit was die reaksie van Duncan toe ek voorgestel het dat hy ook 'n memoire moet skryf.
As die seun van die Londense polisieman het Duncan 'n oop nek-kortmou-hemp gedra; Sy oë glinster agter goudkleurige bril. Hy woon tien minute van Chard se hoofkwartier af. Sy Porsche het 'n “Henry” nommerplaat, maar hy het geen ander huise, geen seiljagte en ander gadgets nie. In plaas daarvan werk hy daarvan om 40 uur per week saam met sy 35-jarige vrou Ann (hy het drie seuns van sy eksvrou) te werk). Beskeidenheid dring deur numaties. Die kampus is meer soos Wenham Hogg as Silicon Valley; Die maatskappy adverteer nooit vir Henry nie, en behou ook nie 'n openbare betrekkinge -agentskap nie. Vanweë die toename in die vraag na huishoudelike toestelle wat met die pandemie verband hou, is die omset egter naby 160 miljoen pond en het dit nou meer as 14 miljoen Henry -stofsuiers vervaardig, insluitend 'n rekord van 32,000 in die week voor my besoek.
Toe Duncan die MBE in 2013 by Buckingham -paleis ontvang, is Ann na die ouditorium geneem om die eer te sien. '' N Man in uniform het gesê: 'Wat doen jou man?' 'Het hy onthou. 'Sy het gesê:' Hy het Henry se stofsuier gemaak. ' Hy kak homself amper! Hy het gesê: 'As ek by die huis kom en vir my vrou sê dat ek mnr. Henry ontmoet het, sal sy baie kwaad wees, en sy sal nie daar wees nie. 'Dit is dom, maar hierdie verhale is net so waardevol soos goud. Ons het nie 'n propagandamasjien nodig nie, want dit word outomaties gegenereer. Elke Henry gaan met 'n gesig uit. ”
Op hierdie stadium erken ek dat ek 'n bietjie behep is met Henry. Toe ek tien jaar gelede by haar ingetrek het, of toe hy saam met ons na 'n nuwe huis verhuis het nadat ons getroud is, het ek nie te veel aan Henry van my vriendin Jess gedink nie. Dit was eers in die aankoms van ons seun in 2017 dat hy 'n groter posisie in ons gesin begin beklee het.
Jack, wat amper vier jaar oud is, was alleen toe hy Henry die eerste keer ontmoet het. Een oggend, voor dagbreek, is Henry die vorige aand in die kabinet gelaat. Jack het 'n gestreepte babakak aangehad, sy baba -bottel op die houtvloer geplaas en neergesit om 'n vreemde voorwerp in dieselfde grootte as hy te ondersoek. Dit is die begin van 'n groot romanse. Jack dring daarop aan om Henry uit sy donker kabinet te bevry; Hy was maande lank die eerste plek wat Jack soggens gegaan het en die laaste ding waaraan hy snags gedink het. 'Ek is lief vir jou,' sê Jesse een aand voordat die ligte afgeskakel is uit sy krip. 'Ek is lief vir Henry,' antwoord.
Toe Jake agterkom dat my ma 'n Henry bo-op en 'n Henry onder het, was hy afwesig om die opheffing van swaar voorwerpe te red. Die fiktiewe verhale wat hy gevra het om te lees voordat hy bed toe gaan, het 'n paar dae oor ouma Henry gegaan. Hulle sal mekaar snags bel om te vergader vir huishoudelike avonture. Om Henry terug te kry in die kabinet, het ek 'n speelding Henry vir Jack gekoop. Hy kan nou klein Henry omhels terwyl hy slaap, sy 'stam' om sy vingers toegedraai.
Hierdie voorval het sy hoogtepunt bereik met die uitbraak van die pandemie. In die eerste blokkade het Big Henry Jack se naaste vriend aan sy vriend geword. Toe hy per ongeluk die vakuum met sy mini -waentjie tref, reik hy in sy hout -stetoskoop -speelgoeddokter -gereedskapskas. Hy het Henry se inhoud op YouTube begin kyk, insluitend ernstige opmerkings deur vakuum -beïnvloeders. Sy obsessie is nie verbasend nie; Henry lyk soos 'n reuse speelding. Maar die sterkte van hierdie band, net Jack se liefde vir sy sagte hondjies kan hom meeding, wat my nuuskierig maak oor Henry se agtergrondverhaal. Ek het besef dat ek niks van hom weet nie. Ek het e -posse na Numatic begin stuur, en ek het nie eens geweet dat dit 'n Britse maatskappy was nie.
Terug in Somerset het Henry se skepper my sy oorsprongverhaal vertel. Duncan is in 1939 gebore en het die grootste deel van sy kinderjare in Wene deurgebring, waar sy vader gestuur is om na die oorlog 'n polisiemag te help vestig. Hy het op 16-jarige ouderdom na Somerset verhuis, 'n paar O-vlak-grade verdien en by die Merchant Marine aangesluit. 'N Navalvriend het hom toe gevra om 'n werk te kry by Powrmatic, 'n onderneming wat brandstofverwarmers in Oos -Londen produseer. Duncan was 'n gebore verkoopsman, en hy het die maatskappy bestuur totdat hy in 1969 vertrek en numaties gestig het. Hy het 'n gaping in die mark gevind en 'n sterk en betroubare skoonmaakmiddel nodig wat rook en slyk van steenkool en gas-aangedrewe kon suig Boker.
Die vakuumbedryf ontwikkel sedert die vroeë 1900's, toe die Britse ingenieur Hubert Cecil Booth (Hubert Cecil Booth) 'n perdekar-masjien ontwerp het waarvan die lang slang deur die deure en vensters van luukse huise kon gaan. In 'n advertensie in 1906 word 'n slang om 'n dik tapyt opgerol soos 'n welwillende slang, met denkbeeldige oë wat aan die staalmond hang en na die slavin kyk. 'Vriende' is die slagspreuk.
Intussen het 'n asma-afdelingswinkelskoonmaker met die naam James Murray Spangler 'n waaiermotor gebruik om in 1908 'n waaiermotor te maak. om die patent te koop. Hoover was die eerste suksesvolle huishoudelike stofsuier. In die Verenigde Koninkryk het die handelsmerk sinoniem geword met die produkkategorie (“Hoover” verskyn nou as 'n werkwoord in die woordeboek). Maar dit was eers in die vyftigerjare dat skoonmakers die huise van die massas begin binnekom. Dyson is 'n privaat opgeleide kunsstudent wat in die laat 1970's sy eerste Bagless Cleaner begin ontwikkel het, wat uiteindelik die hele bedryf geskud het.
Duncan het geen belangstelling in die verbruikersmark nie en het geen geld om onderdele te maak nie. Hy het met 'n klein olie -drom begin. 'N Omslag is nodig om die motor te huisves, en hy wil weet of 'n omgekeerde wasbak hierdie probleem kan oplos. 'Ek het al die winkels met tromme rondgeloop totdat ek 'n geskikte bak gevind het,' onthou hy. 'Toe het ek die maatskappy gebel en 5000 swart wasbakke bestel. Hulle het gesê: 'Nee, nee, jy kan dit nie swart dra nie-dit sal tekens van gety toon en sleg lyk. 'Ek het vir hulle gesê dat ek nie wil hê dat hulle die skottelgoed moet was nie.' Hierdie voorouer van Henry versamel nou stof in die gang wat as die numatiese museum gebruik word. Die olietrommel is rooi en die swart bak is daarop vasgesit. Dit het meubels op die wiele. “Vandag is die lyn voor jou waar jy die slang plaas, nog steeds 'n dromlyn van twee duim,” het Duncan gesê.
Teen die middel van die sewentigerjare, nadat Numatic sukses behaal het, was Duncan by die Britse stand op die Lissabon-handelsskou. 'Dit is so vervelig soos sonde,' onthou hy. Een aand het Duncan en een van sy verkopers hul nuutste stofsuier, eers deur 'n lint vasgemaak en dan die Union Flag -kenteken op 'n hoed vasgemaak. Hulle het 'n bietjie kryt gevind en 'n onbeskofte glimlag onder die slangwinkel getrek. Dit lyk skielik soos 'n neus en dan 'n paar oë. Om 'n bynaam te vind wat geskik is vir die Britte, het hulle Henry gekies. “Ons het dit en al die ander toerusting in die hoek gesit, en mense glimlag en wys die volgende dag,” het Duncan gesê. Terug by Numatic, wat destyds tientalle werknemers gehad het, het Duncan sy advertensiepersoneel gevra om 'n geskikte gesig vir die skoonmaker te ontwerp. “Henry” is steeds 'n interne bynaam; Die produk is nog steeds met 'n numatic bo die oë gedruk.
By die volgende handelsskou in Bahrein het 'n verpleegster in die nabygeleë Aramco Petroleum Company -hospitaal gevra om een vir die kinderafdeling te koop om kinders te herstel om te help met die skoonmaak (ek kan hierdie strategie op 'n sekere tydstip probeer). “Ons het al hierdie klein verslae ontvang, en ons het gedink daar is iets daarin,” het Duncan gesê. Hy het die produksie verhoog, en in 1981 het Numatic Henry se naam by die swart deksel gevoeg, wat soos 'n boulerhoed begin lyk. Duncan is steeds gefokus op die kommersiële mark, maar Henry is besig om op te staan; Hulle het gehoor dat die kantoorskoonmaker met Henry praat om die beproewing van die nagskof uit te skakel. 'Hulle het hom ter harte geneem,' het Duncan gesê.
Binnekort het groot kleinhandelaars Numatic begin kontak maak: kliënte het Henry op skole en konstruksieterreine gesien, en sy reputasie as 'n hardnekkige vriend in die bedryf het 'n reputasie geskep wat deur die mond oorgedra is. Sommige mense het ook 'n ooreenkoms geruik (Henry se prys vandag is £ 100 goedkoper as die goedkoopste Dyson). Henry het in 1985 straat toe gegaan. Alhoewel Numatic die gebruik van die term “Hoover” wat deur die maatskappy se hoofkwartier verbied is, probeer voorkom, is Henry binnekort informeel deur die publiek 'Henry Hoover' genoem, en hy het die handelsmerk deur Alliteration getroud. Die jaarlikse groeikoers is ongeveer 1 miljoen en sluit nou Hettys en Georges en ander broers en susters in verskillende kleure in. “Ons het 'n lewendige voorwerp in 'n animate voorwerp verander,” het Duncan gesê.
Andrew Stephen, 'n bemarkingsprofessor aan die Business School van die Universiteit van Oxford, was aanvanklik verward toe ek hom gevra het om Henry se gewildheid te beoordeel. “Ek dink die produk en die handelsmerk lok mense om dit te gebruik, eerder as om hulle in die normale te laat val, dit wil sê, gebruik die prys as 'n gevolmagtigde sein van gehalte,” het Stephen gesê.
'Die tyd kan deel daarvan wees,' sê Luke Harmer, 'n industriële ontwerper en dosent aan die Universiteit van Loughborough. Henry het 'n paar jaar opgedaag nadat die eerste Star Wars-film vrygestel is, met ongelukkige robotte, waaronder R2-D2. 'Ek wil weet of die produk verband hou met 'n produk wat dienste lewer en ietwat gemeganiseer is. U kan die swakheid daarvan vergewe omdat dit 'n nuttige werk doen. ” Toe Henry omval, was dit moeilik om vir hom kwaad te word. “Dit is amper soos om 'n hond te loop,” het Harmer gesê.
Die ineenstorting is nie die enigste frustrasie vir Henry se motor -eienaars nie. Hy is om die draai vasgevang en het soms van die trappe af geval. As hy sy lomp slang en towerstaf in 'n volledige kabinet gooi, voel dit asof hy 'n slang in 'n sak laat val. Van die algemeen positiewe evaluerings is daar ook 'n gemiddelde evaluering van prestasie (hoewel hy die werk in my huis voltooi het).
Terselfdertyd is Jake se obsessie nie alleen nie. Hy het Numatic voorsien van passiewe bemarkingsgeleenthede wat geskik is vir sy beskeidenheid-en miljoene advertensiekoste bespaar het. In 2018, toe 37.000 mense aangemeld het om vakuumskoonmakers saam te bring, is 'n Universiteit van Cardiff deur die raad gedwing om Henry se piekniek te kanselleer. Henry se appèl het wêreldwyd gegaan; Numatic is besig om sy produkte toenemend uit te voer. Duncan het vir my 'n eksemplaar van “Henry in London” oorhandig, wat 'n professioneel vervaardigde fotoboek was waarin Henry beroemde plekke besoek het. Drie jong Japannese vroue het Henry na Tokio laat vlieg om te skiet.
In 2019 het die 5-jarige Illinois-aanhanger Erik Matich, wat vir leukemie behandel word, 4000 myl na Somerset gevlieg met die Make-A-Wish Charity. Dit was nog altyd sy droom om Henry se huis te sien [Eric is nou in 'n goeie toestand en sal vanjaar sy behandeling voltooi. Duncan het gesê tientalle kinders met outisme het ook dieselfde reis onderneem. 'Dit lyk asof hulle met Henry verwant is omdat hy nooit vir hulle sê wat om te doen nie,' het hy gesê. Hy het probeer om met outisme -liefdadigheidsorganisasies te werk, en het onlangs 'n illustreerder gevind om Henry & Hetty -boeke te skep wat liefdadigheidsorganisasies kan verkoop (dit is nie vir algemene verkope nie). In Henry & Hetty se Dragon Adventure het die stofveegende duo 'n draakheining gevind terwyl hy die dieretuin skoongemaak het. Hulle het met 'n draak na 'n kasteel gevlieg, waar 'n towenaar sy kristalbal verloor het, totdat meer stofsuiers dit gevind het. Dit sal nie toekennings wen nie, maar toe ek die boek daardie aand aan Jack lees, was hy baie gelukkig.
Henry se aantrekkingskrag vir kinders hou ook uitdagings in, soos ek ontdek het toe ek die fabriek besoek het met Paul Stevenson, die 55-jarige produksiebestuurder, wat al meer as 30 jaar by Numatic gewerk het. Paul se vrou Suzanne en hul twee volwasse kinders werk ook by Numatic, wat steeds ander kommersiële produkte produseer, insluitend die skoonmaak van trollies en draaiboeke. Ondanks die pandemie en vertragings in dele wat met Brexit verband hou, funksioneer die fabriek steeds goed; Duncan, wat Brexit stil ondersteun, is gereed om te oorkom wat hy glo die aanvanklike probleme is.
In 'n reeks groot skure wat die reuk van warm plastiek uitstraal, het 800 werkers in hoë glansbaadjies plastiekkorrels in 47 spuitgietmasjiene gevoer om honderde dele te maak, waaronder Henry se rooi emmer en swart hoed. 'N Spoelspan het Henry se opgerolde netsnoer bygevoeg. Die koordrol is aan die bokant van die “pet” geleë, en die krag word na die motor onder oorgedra deur twee liggies verhoogde metaalpunte, wat op die gesmeerde ontvangerring draai. Die motor dryf die waaier agteruit en suig in die lug deur die slang en rooi emmer, en 'n ander span voeg 'n filter en stofsak daarby. In die metaalgedeelte word die staalpyp in 'n pneumatiese pypbender gevoer om die ikoniese kink in Henry se towerstaf te skep. Dit is fassinerend.
Daar is baie meer mense as robotte, en een van hulle sal elke 30 sekondes gehuur word om die saamgestelde Henry in 'n boks te dra vir skedulering. "Ons doen elke uur verskillende werk," sê Stevenson, wat in 1990 Henry begin produseer het. Die Henry -produksielyn is die besigste produksielyn in die fabriek. Elders ontmoet ek Paul King (69), wat op die punt staan om af te tree na 50 jaar se werk by Numatic. Vandag maak hy bykomstighede vir ry -skropers. 'Ek het 'n paar jaar gelede by Henry gewerk, maar nou is hulle te vinnig vir my op hierdie lyn,' het hy gesê nadat hy die radio afgeskakel het.
Henry se gesig is eens direk op die rooi vat gedruk. Maar die gesondheids- en veiligheidswette van sommige internasionale markte dwing mense om veranderinge aan te bring. Alhoewel geen voorvalle al 40 jaar opgeneem is nie, word hierdie gesig as 'n gevaar beskou, omdat dit kinders kan aanmoedig om met huishoudelike toestelle te speel. New Henry het nou 'n aparte paneel. In die Verenigde Koninkryk word dit in die fabriek geïnstalleer. In 'n meer angswekkende mark kan verbruikers dit op eie risiko heg.
Regulasies is nie die enigste hoofpyn nie. Toe ek voortgaan om die gewoonte van Jack Henry via die internet te ontwikkel, het die minder gesonde kant van sy stofaanbidding na vore gekom. Daar is Henry wat vuur inasem, Henry wat veg, 'n X-gegradeerde aanhangerroman en 'n musiekvideo waarin 'n man 'n verlate Henry neem, net om hom te verwurg terwyl hy slaap. Sommige mense gaan verder. In 2008, nadat 'n aanhanger ter plaatse met Henry in die fabriekskantine gearresteer is, is sy werk as konstruksiewerker van die hand gewys. Hy beweer dat hy sy onderklere suig.
“Russell Howard se video sal nie verdwyn nie,” het Andrew Ernill, Numatic se bemarkingsdirekteur, gesê. Hy het verwys na die 2010 -episode van Russell Howard se goeie nuus. Nadat die komediant die verhaal vertel van 'n polisieman wat in hegtenis geneem is omdat hy Henry tydens 'n dwelmgeveg gesteel het, sny hy 'n video waarin Henry 'n groot slukkie "kokaïne" van die koffietafel af neem.
Ernil is meer gretig om oor Henry se toekoms te praat, en ook Duncan. Hierdie jaar het hy Numatic se eerste hooftegnologiebeampte, Emma McDonagh, by die raad van direkteure gevoeg as deel van 'n breër plan om die maatskappy voor te berei op "Ingeval ek deur 'n vragmotor getref word." As 'n veteraan wat by IBM gehuur is, sal sy die onderneming help groei en meer Henrys op 'n meer volhoubare manier maak. Daar is meer planne om plaaslike indiensneming te outomatiseer en te verhoog. Henry en sy broers en susters is nou in verskillende groottes en kleure beskikbaar; Daar is selfs 'n draadlose model.
Duncan is egter vasbeslote om sy vakuum te hou soos dit is: dit is steeds 'n baie eenvoudige masjien. Duncan het my met trots vertel dat byna al die 75 dele wat die nuutste model uitmaak, gebruik kan word om die 'eerste' te herstel, wat hy die oorspronklike in 1981 genoem het; In die era van vinnige afvalstortings is Henry duursaam en maklik om te herstel. Toe my eie Henry se slang 'n paar jaar gelede uit sy neus spring, sny ek dit met 'n duim af en skroef dit dan weer op sy plek met 'n bietjie gom.
Uiteindelik het Downingstraat Henry die vereistes oortref. Na 'n maand lank 'n gasverskyning, is die idee van die daaglikse perskonferensie op die 10de gekanselleer: die inligtingsaal is hoofsaaklik gebruik vir die premier se pandemiese aankondiging. Henry het nooit weer verskyn nie. Moet die U-draai van die kommunikasie toegeskryf word aan sy toevallige voorkoms? 'Henry se werk agter die skerms is baie waardeer,' sou 'n woordvoerder van die regering sê.
My eie Henry spandeer deesdae meer tyd onder die trappe, maar sy verbinding met Jack bly sterk. Jack kan nou vir Engeland praat, indien nie altyd samehangend nie. Toe ek probeer om 'n onderhoud met hom te voer, was dit duidelik dat hy gedink het dat daar niks ongewoon is om stofsuiers te hou nie. 'Ek hou van Henry Hoover en Heidi Hoover omdat hulle albei Hoover is,' het hy my vertel. 'Omdat jy daarmee kan meng.
'Ek hou net van Hoover,' gaan hy voort, 'n bietjie geïrriteerd. 'Maar pa, ek hou net van die genoemde Khufu.'
Postyd: Sep-02-2021